पृष्ठभूमि दुनिया भर में विज्ञान, प्रौद्योगिकी, इंजीनियरिंग और गणित (STEM) विषयों के सभी स्तरों पर पिछले कई सालों से लिंग के आधार पर काफ़ी अंतर बना हुआ है। हालाँकि महिलाओं ने उच्च शिक्षा में अपनी भागीदारी बढ़ाने की दिशा में काफ़ी प्रगति की है, लेकिन इन क्षेत्रों में उनका प्रतिनिधित्व अभी भी कम है। लैंगिक समानता हमेशा से संयुक्त राष्ट्र के लिए एक मुख्य मुद्दा रहा है। लैंगिक समानता और महिलाओं और लड़कियों का सशक्तिकरण न केवल दुनिया के आर्थिक विकास में महत्वपूर्ण योगदान देगा, बल्कि सतत विकास के लिए 2030 एजेंडा के सभी लक्ष्यों और लक्ष्यों की प्रगति में भी महत्वपूर्ण योगदान देगा। 14 मार्च 2011 को, महिलाओं की स्थिति पर आयोग ने अपने पचासवें सत्र में एक रिपोर्ट को अपनाया, जिसमें शिक्षा, प्रशिक्षण और विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी में महिलाओं और लड़कियों की पहुँच और भागीदारी तथा पूर्ण रोजगार और सभ्य कार्य तक महिलाओं की समान पहुँच को बढ़ावा देने के लिए सहमत निष्कर्ष शामिल थे। 20 दिसंबर 2013 को, महासभा ने विकास के लिए विज्ञान, प्रौद्योगिकी और नवाचार पर एक प्रस्ताव अपनाया, जिसमें यह माना गया कि सभी उम्र की महिलाओं और लड़कियों के लिए विज्ञान, प्रौद्योगिकी और नवाचार में पूर्ण और समान पहुँच और भागीदारी लैंगिक समानता और महिलाओं और लड़कियों के सशक्तीकरण को प्राप्त करने के लिए अनिवार्य है। 22 दिसंबर 2015 को, महासभा ने विज्ञान और प्रौद्योगिकी समुदायों में महिलाओं और लड़कियों की महत्वपूर्ण भूमिका को मान्यता देने के लिए एक वार्षिक अंतर्राष्ट्रीय दिवस स्थापित करने का प्रस्ताव पारित किया। संयुक्त राष्ट्र शैक्षिक, वैज्ञानिक और सांस्कृतिक संगठन (यूनेस्को), लैंगिक समानता और महिला सशक्तिकरण के लिए संयुक्त राष्ट्र इकाई (यूएन महिला), अंतर्राष्ट्रीय दूरसंचार संघ (आईटीयू) और अन्य प्रासंगिक संगठनों के प्रयासों का स्वागत करते हुए, जो महिलाओं और लड़कियों की पहुँच और विज्ञान, प्रौद्योगिकी, इंजीनियरिंग और गणित शिक्षा, प्रशिक्षण और सभी स्तरों पर अनुसंधान गतिविधियों में उनकी भागीदारी को बढ़ावा देते हैं और उनका समर्थन करते हैं। प्रत्येक वर्ष 11 फरवरी को विज्ञान में महिलाओं और लड़कियों का अंतर्राष्ट्रीय दिवस घोषित करने का निर्णय लिया गया। महिलाओं और लड़कियों के लिए विज्ञान में पूर्ण और समान पहुंच और भागीदारी सुनिश्चित करने, तथा लैंगिक समानता और महिलाओं और लड़कियों के सशक्तीकरण को प्राप्त करने के लिए, संयुक्त राष्ट्र महासभा ने प्रस्ताव A/RES/70/212 को अपनाया और 11 फरवरी को विज्ञान में महिलाओं और लड़कियों का अंतर्राष्ट्रीय दिवस घोषित किया। 2025 का थीम - विज्ञान में महिलाओं के लिए भविष्य का निर्माण वर्ष 2025 में विज्ञान में महिलाओं और बालिकाओं के अंतर्राष्ट्रीय दिवस (आईडीडब्ल्यूजीएस) की 10वीं वर्षगांठ और बीजिंग घोषणा और कार्रवाई मंच की 30वीं वर्षगांठ होगी, जो लैंगिक समानता और महिला सशक्तीकरण को बढ़ावा देने के वैश्विक प्रयास में दो महत्वपूर्ण मील के पत्थर हैं। विज्ञान में लैंगिक समानता सभी के लिए बेहतर भविष्य के निर्माण के लिए महत्वपूर्ण है, फिर भी महिलाओं और लड़कियों को वैज्ञानिक करियर बनाने में प्रणालीगत बाधाओं और पूर्वाग्रहों का सामना करना पड़ रहा है। विज्ञान में लैंगिक अंतर को पाटने के लिए रूढ़िवादिता को तोड़ना, लड़कियों को प्रेरित करने के लिए रोल मॉडल को बढ़ावा देना, लक्षित कार्यक्रमों के माध्यम से महिलाओं की उन्नति का समर्थन करना, तथा समावेशिता, विविधता और समानता को बढ़ावा देने वाली नीतियों और कार्यों के माध्यम से समावेशी वातावरण को बढ़ावा देना आवश्यक है। क्या आप जानते हैं? 2022 के एक अध्ययन में पाया गया कि दो में से एक महिला वैज्ञानिक ने कार्यस्थल पर यौन उत्पीड़न का अनुभव किया है। विज्ञान कार्यस्थलों की संरचना और संस्कृति में बदलाव की तत्काल आवश्यकता है। जैसे-जैसे महिलाएं अपने वैज्ञानिक करियर में आगे बढ़ रही हैं, लैंगिक अंतर बढ़ता जा रहा है। अनुसंधान प्रबंधन संरचनाओं में, वरिष्ठ पदों पर महिलाओं का अनुपात अनुपातहीन रूप से कम बना हुआ है। कृत्रिम बुद्धिमत्ता जैसे अत्याधुनिक क्षेत्रों में, पांच में से केवल एक पेशेवर (22%) महिला है। चौथी औद्योगिक क्रांति को आगे बढ़ाने वाले अधिकांश तकनीकी क्षेत्रों में कौशल की कमी के बावजूद, इंजीनियरिंग स्नातकों में अभी भी महिलाओं की हिस्सेदारी केवल 28% और कंप्यूटर विज्ञान और सूचना विज्ञान में स्नातकों में 40% है। महिला शोधकर्ताओं का करियर आमतौर पर छोटा और कम वेतन वाला होता है। उनके काम को हाई-प्रोफाइल पत्रिकाओं में कम जगह दी जाती है और उन्हें अक्सर पदोन्नति नहीं मिलती। उद्योग 4.0 क्षेत्रों में महिलाएँ अल्पसंख्यक हैं 2018 में तीन में से एक (33%) शोधकर्ता महिलाएँ थीं। उन्होंने कई देशों में जीवन विज्ञान में समानता (संख्या में) हासिल की है और कुछ मामलों में इस क्षेत्र में वर्चस्व भी कायम किया है। हालाँकि, वे इंजीनियरिंग में तृतीयक स्नातकों का सिर्फ़ एक-चौथाई (28%) और कंप्यूटर विज्ञान में 40% हैं। AI के क्षेत्र में काम करने वाले पेशेवरों में से सिर्फ़ 22% महिलाएँ हैं। विडंबना यह है कि ये क्षेत्र न केवल चौथी औद्योगिक क्रांति को आगे बढ़ा रहे हैं; बल्कि इनमें कौशल की कमी भी है। तकनीकी कंपनियों में तकनीकी और नेतृत्व की भूमिकाओं में महिलाएँ अल्पसंख्यक बनी हुई हैं। अमेरिका में, तकनीकी दुनिया में अपनी नौकरी छोड़ने के लिए महिलाओं द्वारा दिया जाने वाला मुख्य कारण कमतर आंका जाना है यूनेस्को की विज्ञान रिपोर्ट के अनुसार, चौथी औद्योगिक क्रांति को आगे बढ़ाने वाले अधिकांश तकनीकी क्षेत्रों में कौशल की कमी के बावजूद, इंजीनियरिंग स्नातकों में महिलाएं अभी भी केवल 28% और कंप्यूटर विज्ञान और सूचना विज्ञान में स्नातकों में 40% हैं, जिसका विज्ञान में लिंग पर अध्याय है, जिसका शीर्षक है स्मार्ट बनने के लिए डिजिटल क्रांति को समावेशी होना चाहिए। विश्व आर्थिक मंच द्वारा वैश्विक लैंगिक अंतर पर 2018 में किए गए एक अध्ययन के अनुसार, महिलाएं कृत्रिम बुद्धिमत्ता जैसे अत्याधुनिक क्षेत्रों में उच्च शिक्षित और कुशल विशेषज्ञों के लिए उपलब्ध रोजगार के अवसरों से पूरी तरह लाभान्वित नहीं हो रही हैं, जहां पांच में से केवल एक पेशेवर (22%) महिला है। इसी तरह, स्टार्ट-अप की महिला संस्थापकों को अभी भी वित्त तक पहुँचने में संघर्ष करना पड़ता है और बड़ी तकनीकी कंपनियों में वे नेतृत्व और तकनीकी दोनों पदों पर कम प्रतिनिधित्व वाली बनी हुई हैं। पुरुषों की तुलना में उनके तकनीकी क्षेत्र छोड़ने की संभावना भी अधिक होती है, अक्सर उनके निर्णय के लिए मुख्य प्रेरणा के रूप में खराब कैरियर की संभावनाओं का हवाला दिया जाता है। हालाँकि, महिलाओं के प्रति कॉर्पोरेट दृष्टिकोण बदल रहा है, क्योंकि अध्ययन निवेशकों के विश्वास और अधिक लाभ मार्जिन को विविधतापूर्ण कार्यबल से जोड़ते हैं। महिलाओं को डिजिटल अर्थव्यवस्था का हिस्सा बनने की ज़रूरत है ताकि इंडस्ट्री 4.0 को पारंपरिक लैंगिक पूर्वाग्रहों को बनाए रखने से रोका जा सके। जैसे-जैसे सामाजिक प्राथमिकताओं पर आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस का प्रभाव बढ़ता जा रहा है, शोध और विकास में महिलाओं के योगदान का कम प्रतिनिधित्व होने का मतलब है कि हमारे दैनिक जीवन को प्रभावित करने वाले उत्पादों, जैसे कि स्मार्टफोन एप्लिकेशन के डिज़ाइन में उनकी ज़रूरतों और दृष्टिकोणों को अनदेखा किया जा सकता है। कुछ प्रगति के बावजूद, शिक्षा जगत में महिलाओं के करियर के लिए कांच की छत भी एक बाधा बनी हुई है। यूनेस्को सांख्यिकी संस्थान के अनुसार, वैश्विक स्तर पर, महिलाओं ने अध्ययन के स्नातक और परास्नातक स्तर पर संख्यात्मक समानता (45-55%) हासिल कर ली है और पीएचडी स्तर (44%) पर कगार पर हैं। जैसे-जैसे महिलाएं अपने शैक्षणिक करियर में आगे बढ़ती हैं, लिंग भेद बढ़ता जाता है, तथा डॉक्टरेट छात्रा से लेकर सहायक प्रोफेसर, अनुसंधान निदेशक या पूर्ण प्रोफेसर तक की सीढ़ी के प्रत्येक क्रमिक पायदान पर उनकी भागीदारी कम होती जाती है। कुल मिलाकर, महिला शोधकर्ताओं का करियर छोटा और कम वेतन वाला होता है। उनके काम को हाई-प्रोफाइल पत्रिकाओं में कम दर्शाया जाता है और उन्हें अक्सर पदोन्नति के लिए अनदेखा कर दिया जाता है। महिलाओं को आम तौर पर उनके पुरुष सहयोगियों की तुलना में कम शोध अनुदान दिया जाता है और, जबकि वे सभी शोधकर्ताओं का 33.3% प्रतिनिधित्व करते हैं, राष्ट्रीय विज्ञान अकादमियों के सदस्यों में से केवल 12% महिलाएँ हैं। लैंगिक पूर्वाग्रह सहकर्मी समीक्षा प्रक्रियाओं और वैज्ञानिक सम्मेलनों में भी पाया जाता है, जहाँ पुरुषों को महिलाओं की तुलना में वैज्ञानिक पैनल पर बोलने के लिए दोगुने बार आमंत्रित किया जाता है। (महिला शोधकर्ताओं की वैश्विक हिस्सेदारी का डेटा यूनेस्को सांख्यिकी संस्थान द्वारा 2015-2018 में 107 देशों से एकत्र की गई जानकारी पर आधारित है।) भारत में STEM शिक्षा में महिलाएँ अखिल भारतीय उच्च शिक्षा सर्वेक्षण (AISHE) के अनुसार शैक्षणिक वर्ष 2015-16 और 2019-20 के बीच 1,96,50,740 महिलाओं ने STEM पाठ्यक्रमों में दाखिला लिया था। अकेले 2019-20 में, 41,40,997 महिलाओं ने STEM स्नातक, स्नातकोत्तर, एमफिल और पीएचडी पाठ्यक्रमों में दाखिला लिया था। सभी राज्यों में से तमिलनाडु में सबसे ज़्यादा नामांकन हुआ। इन पाँच सालों में अकेले तमिलनाडु में 30,80,669 छात्राओं ने नामांकन कराया। इसके बाद उत्तर प्रदेश का स्थान है, जहाँ कुल 24,65,430 छात्राएँ नामांकित हैं। स्रोत : संयुक्त राष्ट्र